Mot tidenes cruiserekord neste år

– I disse tider må vi si oss fornøyde med at det øker både i antall anløp – 75 i år mot 73 i fjor – og i antall passasjerer – 78 524 i år mot 66 312 i fjor. Den store økningen i antall passasjerer, med et beskjedent antall flere anløp, skyldes at skipene stadig blir større og tar flere passasjerer, sier PR- & salgssjef for ferie og fritid ved Destinasjon Ålesund & Sunnmøre, Bente Saxon.

”Eksplosjon” i 2011
Og mens årets lister over anløp er i ferd med å ferdigskrives har ikke de dyktige og engasjerte medarbeiderne i Destinasjon Ålesund & Sunnmøre ligget på latsiden. De er allerede i ferd med å lage nye lister for 2011. Og da kan det se ut som om det kan bli en riktig eksplosiv utvikling i cruisetrafikken.

– Ja, det kan tyde på at vi kan få et knallår! Allerede nå har vi fått forhåndstall på over 92.000 passasjerer! Antall skip er så langt 63. Det er mange, for oss nye og store skip som kommer. Husk at det ennå er tidlig for bestillinger i 2011 og vi forventer fortsatt mange bestillinger og en flott økning også i antall skip. Det er ikke usannsynlig at vi kan passere 100 000 passasjerer i 2011, sier Bente Saxon.

– Vi begynner å få en del kapasitetsproblemer, spesielt med plassering av skipene i havna, og det vil også gi ringvirkninger til buss- og guidekapasitet. Men disse utfordringene jobber vi intenst med for å løse, legger hun til.

Rekordene står for fall
Og går utviklingen slik det kan se ut til vil de tidligere rekordene stå for fall i cruisetrafikken til Ålesund. Allerede 26. mars i år vil den første falle da Marco Polo klapper til kai i Ålesund. Så tidlige anløp har en i denne trafikken ikke hatt tidligere i jugendstilbyen. Etter dette går det slag i slag.

Det største skipet som kommer i år er Queen Mary 2. Skipet er på drøye 148 000 brutto tonn og kan ha med seg 3108 passasjerer. Samme dag, 18. august, som Havets dronning ligger ved kai kommer også Arcadia med 1986 passasjerer om all kapasitet er utnyttet. Det blir en travel onsdag i Ålesund, garantert!

For ordens skyld gjør vi oppmerksom på at de to skipenes størrelse kan skape problemer for at begge kan ligge ved kai samtidig. Det arbeides derfor intenst for å løse dette problemet. Næringen lengter sårt etter en ny pir som kan løse slike problemer når to skip av en sånn størrelse er i byen samtidig!

– Siste anløp i år ser ut til å bli 23. september da Norwegian Sun med plass til 2250 forhåpentlig kjøpelystne passasjerer, sier Bente Saxon.

50 mill. i omsetning i 2011
Og penger blir det av cruisepassasjer trafikken. Næringen selv på Sunnmøre regner med at hver enkelt passasjer legger igjen noe i overkant av 500 kroner i snitt. Tallet er garantert høyere (andre destinasjoner i landet regner over 800 kroner per passasjer) og det er neppe noe dristig å si at årets trafikk vil utløse en omsetning på 40 millioner kroner. Bruker vi samme estimatene på rekordtrafikken som kan komme i 2011, passerer vi 50 millioner kroner med bra margin.

– Selv om vi er noe mer nøkterne enn andre i bransjen, vil jeg ikke bli forundret over at tallene du opererer med er de riktige. Og cruisepassasjerene er med på å holde liv i gamle arbeidsplasser og skape nye i en viktig næring som har ringvirkninger til hele vår region, sier Bente Saxon.